Todos os tipos de carne têm diferentes características nutritivas e utilizações culinárias variadas, mas todas devem ser consumidas nas melhores condições. Para tal é necessário que a saiba escolher e conservar correctamente.

Carne de vaca
Para reconhecer uma carne de vaca de boa qualidade atente à cor. Esta deverá ser vermelho-púrpura, ou seja um vermelho vivo. Os ossos deverão ser levemente rosados. O vermelho muito escuro da carne de vaca pode indicar que ela ficou muito tempo sob refrigeração e portanto já não é muito fresca.

Carnes brancas
As aves ou os leitões são consideradas carnes brancas, devido à sua cor pálida. Os ossos deverão se de um branco leitoso e a carne deverá estar uniformemente clara. Tenha em atenção manchas de outras colorações na carne… principalmente se forem esverdeadas.

Porco, vitela, cabrito
Este tipo de carne deverá ter um tom rosado vivo. Atente na coloração da gordura da carne. Se estiver branca então a carne é fresca. A massa muscular deve estar compacta, firme e elástica. Prescinda das peças de carne que apresentem a gordura amarelada.

Como conservar
Se não vai cozinhar a carne no próprio dia em que a comprou então tem duas soluções: frigorífico ou congelador.

Frigorífico
Se vai cozinhá-la no dia seguinte ou no máximo no outro, então pode conservá-la no frigorífico. Guarde a carne num recipiente plástico bem vedado e coloque na zona mais fria do seu frigorífico.

Congelador
Os vários tipos de carne suportam tempos de congelação diferentes. Se a carne de vaca pode aguentar até seis meses num bom congelador ou arca frigorífica, já o frango não deve exceder os três meses de congelação e a carne de porco apenas dois meses.
Se a peça a congelar for grande, é recomendável cortar a carne em pedaços menores para que ela seja congelada de forma mais homogénea.

Dica importante
Se tiver dúvidas em relação às boas condições da peça de carne que está a cozinhar, ponha dentro da panela uma qualquer peça de prata, se esta ficar escura então a sua carne está imprópria para consumo.

Escolher os melhores legumes, não é para qualquer um. É necessário alguma prática e olho clínico, nada que não se aprenda no Vida-on.

O homem é aquilo que come. Seja um moço viçoso e fresco que nem uma alface.

Hortaliças I (por exemplo: alfaces, agriões, espinafres)
Têm de ter as folhas frescas ou seja algo estaladiças e um pouco húmidas. Desconfie se tiverem manchas de outras tonalidades. Olhe bem por entre as folhas e confirme que não têm hóspedes (parasitas).

Hortaliças II (por exemplo: abóbora, tomate, pimento)
Um teste que pode fazer, sempre que a hortaliça não seja pré-embalada, é ver se tem um cheiro agradável. Se cheirar bem é porque se encontra em boas condições. Deve ter uma polpa firme e a pele do legume estar lisa e com uma cor uniforme.

Tubérculos e afins (por exemplo: batatas, cenoura, cebolas)
Uma vez mais a polpa firme e a pele saudável é uma característica dos que são frescos. Veja se não há sinais de germinação (grelar) pois não é bom sinal. Repare também se as folhas e as ramas (para os que tiverem) se apresentam em boas condições. Isso poderá indicar que foram apanhados recentemente. Se tiverem as folhas muito murchas é porque já estão fora da terra há muitos dias.

Leguminosas e afins (por exemplo: ervilhas, favas, feijão-verde)
Os grãos devem ser uniformes e “gordinhos”. Uma cor brilhante também é sinal de saúde. Se tiverem vagens estas devem ser verdes e sem manchas.

Conservar

Agora que já sabe como comprá-los frescos, consuma-os preferencialmente no mesmo dia. Como não deve ter tempo para ir às compras todos os dias, o melhor é também saber conservá-los correctamente.

- O sítio mais indicado para conservar os seus legumes frescos é a gaveta do frigorífico. Coloque-os em sacos plástico, mas não os feche totalmente.

- Coloque os legumes mais pesados por baixo.

- Se algum não estiver nas melhores condições (se estiver tocado) não o guarde junto com os outros porque vai contaminá-los. Utilize-o imediatamente ou coloque num local à parte.

- As batatas e as cebolas devem ser colocadas em cestos, redes ou gavetas com compartimentos próprios para tal. Não gostam nem do frigorífico nem de apanhar luz e preferem locais secos e frescos.

Tire alguns apontamentos e corra ao mercado mais próximo a abastecer-se de saúde.

Sendo a descodificação de rótulo, e a contabilização das calorias, um apanágio do sexo oposto, aposto que existem muitos homens a necessitar de uma mãozinha… ou mesmo duas.

É prá dieta

Muitos adeptos das dietas julgam, erradamente, que o rótulo diet lhes garante um alimento menos calórico. Na realidade não é essa característica principal deste tipo de produtos. Um produto diet, tem uma redução de um ou mais, dos componentes, que normalmente fazem parte da constituição do produto.

Um alimento rotulado como diet, pode por exemplo não ter açúcar, ou sal ou algum produto ao qual algumas pessoas possam demonstrar reacções alérgicas.

Se é hipertenso ou diabético então dê mesmo uma passadinha pela secção dos produtos diet, mas “tire o cavalinho da chuva” se pensa que com estes consegue emagrecer. Pode dar-se o caso do componente em falta ter sido substituído por outro mais calórico e aí, nada a fazer. Nalguns casos diet representa realmente uma diminuição significativa do número de calorias, isso acontece quando o componente foi retirado e não houve acréscimo de nenhum outro mais calórico.

Esteja atento aos rótulos, embora por vezes estes tenham pouca informação. As normas de rotulagem, por vezes não são respeitadas, e os fabricantes não indicam a composição do produto ou o número de calorias e aí é difícil saber claramente aquilo que estamos a adquirir.

Light my way

No caso dos alimentos light, existe realmente uma redução das malfadadas calorias. Para que um alimento seja rotulado de “leve” tem de ter no mínimo 25% de um componente e/ ou calorias a menos, do que o mesmo produto na versão “não leve”. Esta diminuição pode dar-se ao nível dos açúcares, das gorduras totais ou saturadas ou mesmo do colesterol.

Para perder peso

Pela boca morre o peixe, e se quer emagrecer, não há receitas milagrosas. Vai mesmo ter de desistir de perder uns quilos só porque mudou a sua lista de compras para a versão “light” ou “diet” dos produtos que consumia anteriormente.

Outro erro comum é a ingestão de uma dose exagerada de produtos light. O consumo de um produto light só propiciará diminuição de peso se for consumido na mesma quantidade do produto normal, como é óbvio. Não se ponha a beber duas latas de refrigerante light em vez de uma, porque vai está a ingerir muito mais calorias.

A tão típica imagem do sujeito que põe adoçante no café e come um pastel de nata a acompanhar é muito caricata, mas não muito inteligente.

Não use e abuse do “leve”, se não quer ficar mais pesado.

No entanto, para além do convívio, o engraçado é todos darem o seu contributo para a fausta refeição. Enquanto uns colocam os pratos, outros fazem as sobremesas e no final falta sempre alguém que prepare os molhos. Ai o tão famoso molho à espanhola para o “belo” carapau! E um molhinho gostoso para os bifes, massas ou assados no forno?

Bastante famosos de nome mas de preparação pouco conhecida no mundo masculino.

Aproveite as nossas dicas e faça um vistão no próximo evento social!

Para as jantaradas

Molho à Espanhola
2 Cebolas médias
1 Alho grande
1 Ramo de salsa
1 Colher chá de colorau
4 Colheres sopa de azeite
2 Colheres sopa vinagre
Pimenta, sal e água q.b.

Picam-se (na picadora) a cebola, o alho, a salsa. Junte-lhes o azeite, o colorau desfeito no vinagre e 1 colher de sopa de água. Tempere com sal e pimenta e misture tudo muito bem.

Molho para Bifes
3 Colheres sopa manteiga
1 Cálice vinho do Porto
1 Colher chá de mostarda
1 pitada de pimenta

Derrete-se a manteiga e adicione o resto dos ingredientes mexendo bem.

Os Básicos

Muitas são as receitas que tem por base diversos molhos.

Sabemos que na maioria dos casos é mais fácil ir ao supermercado e comprá-los já confeccionados. Mas caso surja algum imprevisto, não queremos que se atrapalhe quando olhar para as receitas…

Molho Bechamel
40 g manteiga
30 g farinha
½ l Leite
sal e pimenta q.b.

Derrete-se a manteiga em lume brando. Junte-lhe a farinha, o leite, o sal e a pimenta e vá mexendo até fervilhar em lume brando. O aspecto final deve ser algo mais ou menos consistente consoante a utilização final. Tire do lume e rectifique os temperos.

Molho Branco
40 g Manteiga
30 g Farinha
½ Leite
Caldo carne ou galinha (consoante o prato)
Sal e sumo de limão q.b.

Prepara-se como o bechamel. Adicione-lhe o caldo de carne ou galinha e tempere com sal e limão.

Molho Cogumelos
Molho branco
200 g cogumelos
Manteiga, sal e pimenta q.b.

Molho de Queijo
225 g Queijo creme
1 Dl Leite
1 Alho
Sal, pimenta e manteiga q.b.

Unte o fundo do tacho com manteiga e esfregue-o com alho. Coloque o queijo num tacho em banho-maria e vá mexendo. Junte o leite aos poucos até o queijo derreter e formar 1 molho não muito espesso. Tempere a gosto de sal e pimenta.

Conservar alimentos tem os seus segredos e não é nada saudável andar a comer coisas que já não estão nas melhores condições organolépticas.

Não vale a pena arriscar

Siga as nossas recomendações e não hesite em deitar para o lixo alguns alimentos menos frescos:

- Não deve conservar carne ou peixe frescos no frigorifico, sem serem confeccionados, mais do que 24h.

- É aconselhável colocar nas zonas menos frias (gavetas, em baixo) os legumes e as frutas. Carne ou peixe mais em cima, nas zonas mais frias.

- Confira a validade dos iogurtes e coloque na frente da prateleira os que tenham uma data de validade menor, para que os consuma primeiro.

- Os ovos aguentam até 3 semanas no frigorífico (não se esqueça de ver a data de validade na embalagem) e devem ser guardados com a extremidade mais estreita para baixo.

- Não encha o frigorífico demasiado, já que o ar tem de circular entre os alimentos para que a refrigeração seja uniforme.

- Quando guardar comida confeccionada, faço-o em recipiente apropriado e sempre tapado, os famosos tupperware ou equivalentes são ideais. Para recipientes sem tampa, utilize película aderente transparente.

- Não coloque nenhum alimento quente no frigorífico, porque o calor e o vapor libertado podem comprometer o estado de conservação de outros alimentos.

P.S. – Organoléptico: diz-se das propriedades dos corpos que impressionam os órgãos dos sentidos, sendo apreciados por estes.

Cozinhar não é só juntar ingredientes que se complementam, é preciso colocá-los na quantidade correcta, não só para que o resultado seja agradável ao paladar, mas também para que a comida chegue para todos, mas não seja suficiente para matar fome em África.

“A olho”

Se você é o mestre do “a olho”, nem sabe a sorte que tem. Talvez não saiba que a maioria das pessoas necessita da ajuda de umas ferramentas milagrosas, que os antigos inventaram e que se chamam “unidades de medida, de peso, de capacidade”.

Os habitués das lides gastronómicas, têm algumas técnicas para não falharem a medida.
Por exemplo, utilizam uma chávena, um copo ou uma tigela para medir as quantidades. Assim, na hora de colocar o arroz no refogado de marisco, pimba… uma chávena azul! Para o arroz de feijão… duas chávenas azuis. Nunca falha.

Se não que ficar dependente de uma qualquer peça de “menage”, então compre um copo medidor e siga as nossas instruções à risca.

Arroz
Este alimento depois de cozinhado triplica o seu peso. Para fazer arroz solto, que serve como acompanhamento deve contar com aproximadamente 50 gramas de arroz por pessoa. Assim se cozer 100 gramas de arroz (para 2 pessoas) terá na sua panela, depois de cozido, o equivalente a 300 gramas de arroz.

Massa
Para utilizar a massa como prato principal (uma carbonara por exemplo) prepare 100 gramas por pessoa. Quando coloca massa na sopa, a quantidade é bem menor, cerca de 30 gramas por pessoa é suficiente. Quando está a cozer a massa não se esqueça que o deve fazer numa panela grande e nas seguintes proporções 1 litro de água para cada 100 gramas de massa.

Carne
Se estamos a falar de bifes então reserve sempre mais do que um para cada pessoa (cerca de 150 gramas cada), não se esqueça que a carne cozinhada encolhe e por certo não vai querer que ninguém saia de sua casa directamente para o Pizza-Hut.
Se pensa fazer uma bolonhesa, então 100 gramas de carne picada por pessoa é o suficiente.

Peixe
O peixe de Verão por eleição, a sardinha deixa sempre muitas dúvidas. A quantidade depende do tamanho do peixe e dos convivas da sardinhada. No mínimo reserve seis sardinhas para cada pessoa, porque há sempre quem não consiga comer mais de três e quem devore uma dúzia, enquanto o diabo esfrega um olho.

Café
Nas máquinas de expresso não é muito complicado porque temos medidas para uma ou duas chávenas, logo não há que enganar. No caso do café de saco ou de cafeteira não é assim tão linear e a olho pode ficar aguado ou uma bomba de cafeína. Regra geral 2 colheres de sopa de café para 2 dl de água deve ficar no ponto.